Представьте, что самый разыскиваемый человек в стране внезапно сам приходит в ФБР. Не чтобы сдаться, а чтобы предложить сделку. Так начинается эта история. Рэймонд «Рэд» Реддингтон — призрак, легенда в криминальном мире. Он десятилетиями был тенью, а теперь хочет светить прожектором на других, но только с одним условием. Его единственным контактом должна стать начинающий профилёр Элизабет Кин. Для неё это не продвижение по службе, а головоломка, первый вопрос которой — почему он выбрал именно её.
Они берутся за дела из его особого списка, одно за другим. Каждое имя в нём — это не просто цель, а ключ. Разбирая хитросплетения международных афер и шпионских игр, они вытягивают нити, которые ведут куда-то в прошлое самого Рэда. Элизабет учится у него, начинает понимать его логику, и между ними возникает странное партнёрство. Но чем больше они закрывают дел, тем яснее становится, что её наставник — это лабиринт. Каждая раскрытая тайна порождает две новых, и главная из них — что на самом деле связывает этого мастера манипуляций и молодого агента. Ответы, которые они ищут, могут оказаться опаснее, чем сами преступления.